Tout d'abord il y a les pages du guide de l'expatriation sur Montréal concernant le départ et les visas.

Pour aller plus loin il faut consulter le site canadien de l'immigration. Le passeport électronique est également appelé passeport biométrique, car il contient une puce entreposant des données biographiques et biométriques, comme le nom de la personne, sa date de naissance, sa photo et ses empreintes digitales. C'est peut être ce que vous avez déjà. De toute façon, le passeport biométrique n’est pas obligatoire pour aller au Canada. N’importe quel type de passeport (biométrique, électronique ou ancienne version), du moment qu’il est en cours de validité, est valable pour passer la frontière canadienne (mais il faut un passeport biométrique si on veut ensuite aller aux Etats Unis).
Par ailleurs les citoyens français sont dispensés de visa pour le Canada. Donc pas besoin de visa pour les premiers mois. Par contre en fonction de votre durée de séjour de votre famille il faudra peut être faire les démarches ensuite pour prolonger votre séjour.

Il est aussi possible de contacter le représentant consulaire pour la région d'Halifax, Canada ici.