Les familles dans lesquelles les deux parents travaillent sont de plus en plus courantes en Angleterre, d'où une demande croissante en matière de garde d'enfants. Plusieurs options s'offriront à vous à Londres pour répondre à vos besoins dans ce domaine. Renseignez-vous sur toutes les possibilités avant de confier votre enfant à une tierce personne.
Il est important de trouver un système qui vous convienne ainsi qu'à votre enfant. Prenez en compte les points suivants :
Budget: faites d'abord le point sur les ressources que vous pouvez allouer à la garde de votre ou vos enfants. Combien d'heures par semaine, à quel moment de la journée, etc. ?.
Langue : Si vos enfants ne parlent pas la langue locale, il peut être intéressant d'embaucher une personne bilingue. Dans de nombreuses écoles, le personnel est bilingue voire trilingue et le programme d'études pour les enfants internationaux encourage l'apprentissage précoce des langues.
Âge des enfants : l'offre de garde pour les enfants avant 3 ans est relativement limitée et les enfants de plus de 5 ans doivent être scolarisés en maternelle au moins la moitié de la journée. Certains établissements exigent cependant que l'enfant soit propre.
Service proposé : il existe des établissements dans lesquels vous pourrez laisser vos enfants de manière ponctuelle ou irrégulière (c.-à-d. 3 jours par semaine), mais dans la plupart des centres de garde vous devez vous engager contractuellement à laisser votre enfant à des heures et jours définis par avance.
Pour le choix d'un établissement, renseignez-vous également sur les changements de personnel : il est très important pour votre enfant d'être toujours confié aux mêmes personnes. Faites-en sorte de laisser votre enfant dans un établissement réputé ou à une personne de confiance. C'est un élément important en créant une situation heureuse, et une vie heureuse.
Chèque-service
Le gouvernement a mis en place un programme de soutien aux familles permettant notamment aux jeunes parents de bénéficier, via leur employeur, de chèques-service afin de faire garder leur enfant et de conserver ainsi une activité professionnelle. Ces chèques-services vous permettent de bénéficier d'une réduction d'impôts et d'exonérations de cotisations NI pouvant aller jusqu'à 1195 £ par an et par parent bénéficiant de ce système. Vous trouverez plus d'informations à ce sujet dans les brochures des Childcare vouchers.
Garde d'enfants
Les modes de garde
Le bouche-à-oreille entre mamans et avec les mamans du pays est le meilleur moyen de se renseigner sur les différentes options de garde. Rendez-vous dans les parcs, aires de jeu ou sur les forums en ligne comme le forum de Londres et le réseau d'expatriés à Londres d'EasyExpat. Faites en sorte de visiter plusieurs établissements avant de fixer votre choix.
Nanny
La meilleure manière de trouver une garde d’enfants fiable est de passer par une agence. Pour une “nanny” à plein temps pendant la journée, les frais de l’agence de placement s'élèveront à environ l'équivalent de 4 semaines de salaire. Les agences sont souvent spécialisées par quartier : une agence située à Wimbledon ne proposera pas ses services pour le quartier de Hampstead.
Le coût d’une nanny à la journée est d’environ 250-500 £ par semaine (salaire net, ajoutez 100 £ pour obtenir le salaire brut incluant les cotisations sociales). Ce montant augmente si vous avez plus de 2 enfants et si la nanny vit sous votre toit. Vous devrez déclarer votre nanny auprès de l'Inland Revenue (Service des Impôts) et lui fournir des fiches de salaire. Vous pouvez effectuer ces démarches vous-même ou vous adresser à une société spécialisée (comptez environ 150£/an).
Il existe 2 catégories de nannies :
- Nannies anglo-Saxonnes avec une solide formation, de l'expérience et des références qui peuvent avoir des exigences particulières (en ce qui concerne les tâches ménagères par exemple) ;
- Nannies d'autres nationalités (en particulier de l'Europe de l'est).
Vous pouvez également confier votre enfant à une nourrice agréée (childminder). Elles sont répertoriées et contrôlées par le Council (vous y trouverez la liste des "childminders" dans votre quartier). Vous trouverez plus d'informations sur le site : http://www.childcare.co.uk .
Garderies
Une équipe d'encadrement se charge d'organiser des activités éducatives et ludiques pour les enfants. Les garderies (nurseries) permettent aux jeunes enfants de tisser leurs premiers liens sociaux. Ce sont des établissements privés qui sont souvent très chers à Londres : en moyenne et selon le quartier, comptez entre 50£/jour et 120£/jour. Dans ces établissements, vous devez établir un planning de garde pour vos enfants (de 1 à 5 jours par semaine) qu'il n'est pas possible de modifier par la suite (sauf circonstances exceptionnelles et en payant des frais supplémentaires). De même, les tarifs portent obligatoirement sur une période de 12 mois (même lorsque votre enfant est malade ou pendant les vacances). Pour désinscrire votre enfant, un préavis de 1 à 3 mois est nécessaire. Les horaires peuvent être variables mais la plupart des établissements sont ouverts de 08h00 à 18h30 (parfois de 09h00 à 15h30).
Tous les établissements sont réglementés et régulièrement inspectés. Les rapports sont disponibles sur le site Internet de l'Office for Standards in Education (Ofsted) www.ofsted.gov.uk/reports.
Vous pourrez trouver des adresses dans toute l'Angleterre sur le site Day Nurseries.
Groupes de jeux
Les groupes de jeux (Playgroups) sont souvent financés par l'État et s'adressent particulièrement aux enfants de 3 et 4 ans non scolarisés. Childreach est un site qui vous permettra de trouver les coordonnées de ces groupes dans votre quartier.
Tarifs
Selon les services proposés, les tarifs varient évidemment mais le budget moyen par semaine s'élève à 100 £ pour un enfant de moins de deux ans dans une garderie à temps plein. Les tarifs diminuent pour les enfants âgés de plus de deux ans et sont de manière générale plus élevés en ville que dans les zones rurales.
Consultez la Children's Centre Admissions and Charging Policy pour plus d'informations sur les modes de garde et les tarifs.
Baby-sitting
Le baby-sitting est le mode de garde idéal pour des besoins ponctuels. Le plus souvent, ce sont des membres de la famille, des amis ou voisins qui s'occupent de garder occasionnellement les enfants. Au Royaume-Uni, les baby-sitters sont également appelés "childminders".
Les baby-sitters sont en majorité des jeunes filles à la recherche d'un peu d'argent de poche. Il est important que la personne que vous employez soit assurée (responsabilité civile). Des conditions particulières s'appliquent d'autre part si l'employée est mineure, notamment pour la rétribution à laquelle les mineurs de moins de 15 ans ne peuvent pas prétendre.
Tarifs
Les services d’une baby-sitter vous coûteront en général moins cher que ceux d’une garderie, les frais engagés étant évidemment différents. De plus, les baby-sitters sont souvent à leur compte et règlent elles-mêmes leurs cotisations à la sécurité sociale et autres taxes qui autrement pèsent dans la balance. À Londres, comptez environ entre 8 et 10 £ de l'heure par enfant.
Si vous confiez votre enfant à des amis ou à de la famille, vous pourrez certainement vous arranger à l’amiable. Vous avez toujours la possibilité de négocier les tarifs avec votre baby-sitter.
Comment trouver une baby-sitter ?
Le plus souvent par bouche-à-oreille (amis, famille) ou en postant une annonce sur des panneaux d'affichage publics (centres communautaires, supermarchés...).
Consultez également les petites annonces d’EasyExpat à la rubrique recherche de baby-sitter.
Autre sites intéressants :
- http://www.childcare.co.uk,
- http://www.babysitter.co.uk,
- http://www.babydirectory.com, et
- http://www.bestbear.co.uk/.
Pour une garde d'enfant plus conséquente, vous pouvez envisager de prendre une personne au pair. Consultez la section sur les "Au pair" dans la rubrique "Trouver un emploi".
Mise à jour 10/05/2012
