Les logements les plus attrayants sont ceux datant de l'avant-guerre. En effet, les constructions d'après-guerre sont le plus souvent des préfabriqués, auxquels on fait d'ailleurs référence sous l'appellation "boîtes communistes" ou Panelaks. De nombreuses constructions béton se révèlent être très mal insonorisées offrant de ce fait assez peu d'intimité. Pour les logements les plus récents, ce problème ne se pose plus, de même que pour certains anciens appartements complètement rénovés.
Le marché de la location en République Tchèque n'est pas très bien régulé sur le plan légal et assez limité. Certains appartements proposés à la location sont insalubres. Tchèques et étrangers trouveront cependant de quoi se loger assez rapidement dans la capitale à la différence du reste du pays où il faut parfois chercher plusieurs mois avant de trouver un endroit décent où vivre.
La plupart des appartements sont loués entièrement vide (sans lumières ou plaques de cuisson). Avant de signer un bail, faites bien spécifier par écrit l'état des lieux détaillé.
Le logement social est extrêmement peu coûteux mais assez difficile à trouver. Les listes d'attente sont en général très longues, certains appartements étant même légués d'un propriétaire à l'un de ses enfants et ne passant donc plus jamais dans le domaine public. Les logements sociaux sont parfois sous-loués à des prix qui excèdent plusieurs fois le loyer initial fixé par l'Etat.
Attention aux dénominations utilisées. Si dans certains pays on parle de F3 pour un appartement à deux chambres avec salle de bains et cuisine séparées, un F3 en République Tchèque aura littéralement trois pièces, pouvant être un salon et une salle de bains, une chambre et une cuisine, etc.
Les prix varient selon la situation géographique. Dans le centre, ils tendent bien sûr à être plus élevés (proximité des bars et restaurants et de toutes les attractions, shopping, etc.).
Faites le point sur ce que vous recherchez. Faites le tour de la ville, voyez les quartiers qui vous parlent le plus, voyez avec vos amis, votre famille, vos connaissances ce qu'ils apprécient le plus dans leur logement, ce à quoi il vous faudra faire attention. Posez vous les bonnes questions :
Quelle surface recherchez-vous ? Studio, trois pièces ? En étage ou non ?
Où voulez vous vivre ? Dans le centre, près d'une école ou de votre travail ?
De quel budget disposez-vous ? Jusqu'à combien êtes-vous prêt à payer ?
Une fois tous ces points éclaircis, vous pourrez partir en quête du logement qui vous convient.
Selon les offres proposées sur le marché de l'immobilier, il vous faudra peut-être vous montrer flexible sur certains points.
Utilisez avant tout votre réseau personnel. Nous l'avons vu, l'Etat gère une grande partie du parc immobilier et les HLM sont assez difficiles d'accès. Le bouche-à-oreille et les recommandations de proches ou de connaissances sont encore les meilleurs moyens de trouver un appartement.
Vous pouvez consulter les annonces de location en ligne afin de vous faire une idée des logements disponibles. Nous recommandons particulièrement les sites suivants :
Annonces de location sur EasyExpat en République Tchèque
http://www.expats.cz/ - le site de la plus grande communauté d'expatriés de Prague.
http://realestate.expats.cz/
http://www.apartment.cz/
http://www.prague-city-apartments.cz/
http://prague.craigslist.cz/apa/
http://www.a-prague.com/apartments
Vous trouverez une rubrique immobilier dans la plupart des journaux (des offres de location de HLM y figurent aussi). Consultez notamment la rubrique consacrée du Prague Post ou du Prague Monitor.
Vous trouverez également des annonces sur les panneaux d'affichage de divers lieux publics (laveries, cafés, épiceries et supermarchés, centres communautaires...). Jetez par exemple un œil au panneau d'affichage du Bohemian Bagel et de The Globe qui sont deux cafés de la ville.
Pour passer outre la barrière de la langue et les débauches de temps et d'énergie, il peut être intéressant de s'offrir les services d'une agence immobilière. Un agent prendra en charge la recherche d'appartements ou de maisons, organisera des visites et se chargera de l'aspect contractuel et administratif. Les agences prennent en général des honoraires à hauteur d'un à deux mois de loyer.
Le métier d'agent immobilier est assez peu contrôlé en République Tchèque; assurez-vous donc bien que la personne dont vous vous attachez les services est digne de confiance. Pensez là encore à solliciter votre entourage (amis, collègues, connaissances) qui pourra éventuellement vous recommander quelqu'un. Si l'agent vous demande des "frais de réservation" pour un logement qu'il vous garde (en théorie) ou qu'il vous fait visiter en avant-première, méfiez-vous, cette procédure n'est pas légale. On vous demandera parfois de signer un contrat attestant que vous ne chercherez pas à négocier le plus directement avec le propriétaire ou une autre agence avant d'avoir visiter l'appartement. Là encore, méfiez-vous.
Vous trouverez une liste détaillée des agences immobilières sur http://www.reality.cz/.
Les contrats doivent être écrits. Si le propriétaire refuse de se plier à cette règle, ne vous engagez pas. Un contrat écrit garantit en effet la protection du locataire sur le plan légal.
Tout est négociable donc n'hésitez pas au moment du contrat à négocier des conditions qui vous soient aussi favorables que possible. Le loyer mensuel, les charges, le mode de paiement, les recours en cas de dommages, tout doit apparaître clairement dans le contrat de location. Si l'appartement vous est présenté meublé, si les ampoules ou prises sont présentes lors de votre visite, faites également ajouter cela au contrat avant la signature, ainsi pas de mauvaise surprise lors de la remise des clés ou dans les jours suivants votre emménagement.
Avant de signer quoique ce soit, faites lire le contrat à une personne de confiance parlant la langue locale. Si vous ne connaissez personne, attachez-vous les services d'un traducteur ou d'un avocat. On vous présentera en effet souvent un contrat peu acceptable dans lequel figure de nombreuses conditions à respecter mais très peu de libertés pour le locataire. A vous alors de proposer un contrat plus équilibré au loueur. Ne reculez devant rien et protégez votre droits et intérêts autant que faire se peut.
Une fois un accord trouvé, faites vérifier le contrat par un conseiller. Vous pourrez ensuite signer l'esprit tranquille. On vous demandera en générale une caution, rarement rendue en fin de bail... Il n'est par ailleurs pas rare que le loueur exige 6 mois de loyer payés d'avance et qu'il s'applique à en savoir plus sur la raison de votre séjour en République Tchèque et le type de visa que vous possédez. Les loyers sont en général à régler le 1er jour de chaque mois.
Le plus souvent, le locataire est en droit de mettre un terme à son bail à n'importe quel moment s'il donne son préavis trois mois à l'avance par courrier. Le loueur peut faire de même s'il est dans son bon droit, également avec un préavis de 3 mois. Assurez-vous que la durée du préavis et les conditions de résiliation du bail apparaissent dans le document que vous signez.
Mise à jour 3/05/2011
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Le système de réservation est très simple et ne nécessite aucune visite : tout peut se faire à l'avance grâce aux descriptifs détaillés et aux photos. Tous les hébergements sont sélectionnés et vérifiés par l'équipe d'Uniplaces et il n'y a pas besoin de garant. De plus, ils ne paient le propriétaire que lorsque vous avez vu l'endroit et en êtes satisfait.