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La semaine de travail typique est du lundi au vendredi, de 9h à 17h, et compte 40 heures. Cependant ceci peut varier considérablement d'un travail à l'autre et dans certains cas on exige que les employés travaillent la nuit ou pendant le week-end. Donc en réalité on s'attend à ce que beaucoup de travailleurs professionnels accumulent des heures supplémentaires, parfois dépassant 60 heures par semaine.

La plupart des compagnies offrent deux semaines de vacances payées par année. Les employés ont également droit à un congé de maladie, mais ceci pourrait être déduit de leur temps de vacances. Il y a plusieurs jours de vacance obligatoires pendant l’année, habituellement liés aux « longs week-ends » comme le jour de l’an (le 1er janvier), le Jour de la Déclaration d'Indépendance (le 4 juillet), Le jour du Souvenir (le 11 novembre), et Noël (le 25 décembre). En outre, la plupart des compagnies offrent des petite vacances d'hiver entre la fin décembre et le jour de l’an, et deux ou trois jour supplémentaires pour le « Thanksgiving ».

Ces conventions sur la semaine de travail ne sont pas uniformes aux É-U. Les trois formes de compensation sont généralement le salaire payé à l’heure, la commission, ou le salaire fixe. Donc les salariés peuvent être payés selon le nombre d’heures de travail qu’ils font par un salaire mensuel fixe, ou par un salaire à la tâche (forfait). Ceux qui travaillent par commission sont payés selon la production ou les ventes qu’ils génèrent.

Le salaire minimum à San Francisco est actuellement de $7.15. Dans certaines circonstances, les salariés peuvent être légalement astreints par leur employeur à travailler plus de quarante heures par semaine; cependant ils sont payés en supplément pour ce temps additionnel. Beaucoup de salariés et de personnels de ventes qui sont commissionnés ne sont pas couverts par ces règlements sur les normes du travail. Ce genre de poste s’appelle généralement un « exempt position » parce qu'ils sont exempts des lois fédérales et provinciales qui exigent que le travail supplémentaire soit payé. Généralement, les travailleurs sont payés un supplément de 50% pour chaque heure de travail qui dépasse 40, c'est-à-dire leur salaire de base fois 1,5.

Normalement un poste est annoncé, un certain nombre de candidats postule, et après une sélection par entrevue le candidat le plus approprié est engagé. Á ce moment-là le candidat se voit habituellement proposer un contrat avec un salaire précis, soit mensuel ou payé à l’heure. D'autres règles de la maison, comme la mode de paiement ou comment on s’habille au travail, sont également décrites. Il est essentiel de comprendre et d’être prêt à s’engager sur tous les aspects du contrat avant de signer.

Les règles sur la fin de contrat sont généralement également énoncées dans le contrat et indiquent souvent qu'un employé doit donner au moins deux semaines de préavis s’il prévoit de partir. Un employeur doit aussi aviser l'employé en avance s’il a l’intention de le mettre à la porte, bien qu'il n’est pas nécessairement obligé de donner une raison, particulièrement dans les trois premiers mois qui sont habituellement considérés comme une période d'essai.