Niveau de vie

Vivre dans la région de San Francisco signifie vivre dans une des régions les plus riches du pays. Les coûts de la vie restent parmi les plus élevées à cause d’un marché de travail compétitif. Les prix des maisons, de la nourriture et d’autres produits sont également élevés. Les revenus moyens d’une famille s’élevaient à $62024 en 2000, le plus élevé du pays selon le Census Bureau. On estime que deux adultes doivent gagner $77069 par an et une personne seule $53075 pour vivre confortablement. En 2008 l’index nationale du coût de la vie était de 180.2 pour la comté de San Francisco, la moyenne du reste du pays n’étant que 100.

Entre mai et septembre, la demande est à son plus haut puisque les gens entrent dans la ville pour commencer leurs nouveaux emplois. À partir de décembre jusqu'en avril la demande baisse, ainsi que les prix.

Ces frais peuvent varier selon sa proximité du centre ville, le quartier en question et quels services y sont offerts, mais en général les logements coûtent chers. Un bon point est qu’en dépit des prix des maisons il est assez facile de trouver un logement à louer à San Francisco et la revue Money Magazine a même cité la ville comme la deuxième ville du pays à ce niveau. Le loyer moyen pour un petit appartement est de $1,141 par mois, les loyers commencent au tour de $800 et vont jusq’à $1,700. Pour un appartement à deux chambres il faut normalement payer entre $1,700 et $2,700 par mois, et entre $2,300 et $4,000 pour un appartement à trois ou quatre chambres.

Pour mieux choisir un quartier dans lequel vous pourrez vivre confortablement, utilisez cette formule simple : divisez votre revenu mensuel net par trois. Pas beaucoup plus qu'un tiers de votre revenu devrait aller sur le loyer pour ainsi assurer que vous pouvez payer les autres coûts de la vie. Si le montant résultant n’est pas suffisant pour que vous puissiez vivre où vous voulez, il vous reste encore d’autres options. Gagnez plus d'argent, considérez un quartier différent, ou considérez un autre arrangement en prenant un colocataire.

Pour calculer ces dépenses, il y a beaucoup de calculatrices spécialisés de disponibles:

• www.homefair.com/real-estate/salary-calculator;
• cgi.money.cnn.com/tools/costofliving/costofliving.html;
• http://www.bestplaces.net/col/;
• ou http://www.bankrate.com/brm/movecalc.asp

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Destination

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Quartiers

San Francisco accueil une population et des quartiers fort diversifiés. Chaque coin a sa propre personnalité et son ambience, que ce soit ses résidents, ses magasins ou son ambience général. Trouver le bon quartier pour vous sera une aventure ! Voici un bref guide sur ses communités distinctes:

• The Castro: la communauté gaie est très dynamique dans cette ville et c'est ici son quartier de préférence. Le bar “Twin Peaks” est le centre de la fierté gaie. Certains craignent que les boutiques et bars chics aient enlevé un peu du charme mais néanmoins ce quartier reste un lieu à découvrir absolument.
• Chinatown: attire beaucoup de touristes et abrite une grande communauté chino-américaine.
• Fisherman's Wharf: à part ses foules de touristes, magasins plutôt minables et musée de cire, cette partie de la ville offre de belles vues, du crabe frais et des otaries fascinants.
• Golden Gate Park: ce parc est en fait plus grand que le Central Park de New York's et est entouré d’un quartier résidentiel paisible.
• The Haight: était autrefois connu pour sa culture hippie mais aujourd’hui propose un mélange de boutiques exclusifs, de friperies, cybercafés et restaurants à la mode. Tout comme les magasins les gens du quartier sont très mélangés : hommes d’affaire, touristes, jeunes de tous types …
• Inner Sunset: Malgré son climat peu favourable ce quartier reste populaire localement. Des loyers bas, une ambience de petite ville et une communauté très unie font de ce quartier un lieu assez spécial.
• The Marina: la marina est un lieu branché peuplé de jeunes gens dans la vingtaine ou trentaine, bien dans leur peau... et célibataires (et fiers de l’être !).
• The Mission: ce quartier d’influence latine est devenu très intéressant grâce à ses cafés, friperies, librairies et population étudiante/artiste/activiste.
• Nob Hill: un des quartiers les plus connus, Nob Hill offre un beau mélange du moderne et de l’ancien. Des enseignes de coiffeur se trouvent à côté des restaurants branchés. Des bâtiments historiques de luxe comme le Fairmont Hotel et le Flood Mansion dominent des petites rues charmantes et des blocs d’appartement distingués. Des personnages connus comme Marian et Vivian Brown et les « jumeaux de San Francisco » y habitent.
• North Beach: aussi connu comme la petite Italie de San Francisco, ce lieu offre un grand nombre de restaurants nostalgiques et de traiteurs raffinés. On y compte des éléments du « Beat movement » caractéristiques de Kerouac et Ginsberg. La nuit le quartier change d’aspect et offre des boîtes et des bars très branchés.
• Pacific Heights: ce quartier chic est reconnu pour ses résidences de standing victoriennes et pittoresques vues de la baie et du Golden Gate Bridge.
• Russian Hill: s’appelle ainsi à cause des sept pierres tombales avec des inscriptions en cyrilliques qui se trouvent au sommet. Très peu de l’influence russe reste visible dans ce quartier élégant sauf le nom. En fait un petit quartier français est né ici avec des boutiques inhabituelles, des antiquaires, restaurants branchés et boîtes de nuit.
• SoMa: un mélange plutôt chaotique d’entrepôts, boîtes de nuit et d’espace artistiques, SoMa signifie "South of the Slot", c'est-à-dire en fait "le mauvais côté des rails". L’origine du nom vient du fait que dans le passé on considérait ce quartier industriel peuplé d’immigrants en étant « le mauvais côté » de la voie de tram de Market Street.
• The Tenderloin: Eh oui, même la belle ville de San Francisco a ses quartiers mal fréquentés, et dans le Tenderloin on trouve beaucoup de trafic de drogue, de prostitués et de sans-abris. Tenderloin reste la brebis galeuses bien-aimée. Le nom, qui signifie filet de viande, vient de l’époque où les policiers recevaient un supplément pour y travailler qui leur permettait donc d’acheter une meilleure qualité de viande. Ce quartier excitant est resté en dehors de l’embourgeoisement du reste de la ville jusqu’à maintenant.
• Union Square: cet espace vert a récemment été refait pour devenir le principal centre commercial et culturel de la ville, qui a provoqué bien des critiques de la part des environnementalistes. On y trouve des restaurants, des théâtres et toujours beaucoup de monde.
• East Bay est littéralement de l’autre côté de la baie mais offre tout de même des beaux quartiers qui sont accessible du centre-ville. Effectivement, les quartiers de Albany & Solano Ave., Berkeley, Oakland, et autres offrent une alternative intéressante.

Les sites Web suivant offrent plus d’informations sur les quartiers de San Francisco:

• http://www.sfgate.com/neighborhoods/
• www.dreamworld.org/sfguide/Neighborhoods/
• en.wikipedia.org/

Trouver un logement

Il y a beaucoup de différentes sortes d’appartement et beaucoup de différentes façons d’en louer un. Voici quelques options :

Courtier

Généralement utiliser un courtier est une très bonne idée si vous arrangez une location à distance, ou si vous avez plus d'argent que de temps. Le marché est fortement compétitif et il est difficile de trouver l'appartement parfait. Puisque la demande est grande, beaucoup d'appartements ne sont jamais loués en location libre mais plutôt loués aux clients des compagnies de location. Un courtier se charge de trouver un appartement qui respecte vos critères et d’organiser des rendez-vous qui vous conviennent. Cela vous évite de chercher dans les listes d’annonces déjà expirées ou d’appartements fantômes qui ont été placées simplement pour attirer votre attention sur un courtier cher et peu scrupuleux. En échange l'agence prendra habituellement une commission d’environ 15% du loyer annuel de l'appartement.

Il est facile de trouver des courtiers dans les pages jaunes, ou sur city search. Cependant, trouver le bon courtier peut vous faire économiser des milliers de dollars, donc prêtez attention aux commentaires laissés par les anciens clients et notez les agences recommandées. Demandez à vos amis et à votre famille s'ils ont employé un courtier ou s’ils pourraient en recommander un. Si vous êtes employé par une compagnie ils ont peut-être déjà un courtier avec qui ils ont l’habitude de travailler, donc informez-vous auprès du département des ressources humaines.

Listes en ligne

Il y a une série de forums et de communautés en ligne consacrés à la recherche de logement, les plus grandes compagnies y affichent leurs appartements à louer également. La plupart des sites offrent leurs services gratuitement et le choix est très grand.

Quelques exemples sont:

• http://newyork.craigslist.org/hhh/,
• http://www.rent.net,
• http://www.apartments.com,
• http://www.rent-direct.com/newyork/media.html,
• http://newyorkcity.sublet.com/,
• http://www.nycdwellers.com/,
• http://www.liveinnyc.com/.

Apartmentratings.com affiche des recommandations d’individus privés pour vous aider à trouver le logement que vous aimerez.

Village voice

Ce journal hebdomadaire populaire inclut des événements, des opinions, et des petites-annonces. Le site Web est mis à jour quotidiennement et peut être visité ici.

Panneaux d'affichage

Sur les campus d'université, aux églises, magasins, épiceries, écoles, et aux arrêts d'autobus on trouve souvent des panneaux pour mettre des annonces. Ceux-ci vous donneront des idées par rapport au quartier et des pistes pour trouver un logement.

Se balader en voiture

Souvent on annonce des appartements à louer simplement en mettant une pancarte devant le bâtiment. Parfois seulement un numéro de téléphone est écrit donc il peut être utile de prendre des notes au sujet de l'endroit et appeler de votre téléphone portable. Si un bâtiment vous intéresse mais ne porte pas d’affiche, vous pouvez vous informer auprès du concierge sur d'éventuelles disponibilités. Beaucoup de bâtiments ont une liste d'attente pour les locataires éventuels.

Colocation

Il est important au départ d’établir les règles de la maison et avoir une bonne compréhension des besoins et des atteintes de chacun. Il est souhaitable que tous les colocataires signent le bail : si le pire arrive, ou un d'entre eux se trouve sans emploi ou en difficulté financière par exemple, vous serez davantage protégé puisque tout le monde sera légalement responsable.

Voici quelques autres sites qui vous aideront à trouver un coloc:

• http://www.metroroommates.com/City_Rentals/
• http://www.metrorent.com/
• http://www.roommateaccess.com

Services Partenaires

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