Il governo cinese ha adottato una strategia di muoversi via da un'economia centralizzata di stile sovietico verso un'economia più mixed, di permettere che l'impresa riservata fiorisca e di consigliare all'investimento straniero significativo nel paese. La Cina ha stato bene ad un membro dell'organizzazione di commercio mondiale in 2001. Per stimolare il commercio estero, cinque zone economiche speciali sono state generate, con le leggi distese di investimento che avvantaggiano gli investitori d'oltremare. Questo schema è stato estendere alle città cinesi importanti, compreso Schang-Hai e Beijing.
La Cina ha una delle economie di sviluppo più veloci nel mondo. Il manufacturing di basso costo è un elemento chiave del relativo successo, con le aziende cinesi spesso in grado di produrre le merci ad un prezzo lontano inferiore a quello dei loro competitori. Tiene una parte notevole della industria tessile del mondo e gran parte dei vestiti venduti nei grandi magazzini occidentali sarà stato prodotto in Cina. Le industrie alta tecnologie sono sempre più buono rappresentate nel paese, mentre il satellite lancia e, in 2003, livelli dimostrati equipaggiati di volo spaziale i nuovi di sviluppo tecnologico. Il governo ha riformato la tassa ed i sistemi finanziari negli ultimi anni per consigliare allo sviluppo in queste zone.
Quando Schang-Hai è rientrato in controllo comunista in 1949, molte aziende straniere hanno riassegnato dalla città a Hong Kong. Molti di questi commerci ora sono stati consigliati a rinviare a Schang-Hai e la città ha crescere finanziario e centro di affari con una concentrazione di grandi multinazionali. Le riforme economiche infine sono state autorizzate in 1991 ed il governo ha cominciato una politica di riduzione del carico fiscale de Schang-Hai e di consigliare all'investimento. Da allora, lo sviluppo economico della città è stato 9-15% all'anno e continua ad aumentare in protuberanza come commercio importante ed a finanziare il centro. In 2005, il relativo orificio era il più grande nel mondo in termini di rendimento del carico ed era terzo dietro Singapore e Hong Kong per traffico del contenitore.