Avec 32.4 million habitants (une augmentation de 20% est prévue pour les 10
prochaines années) et un PIB de $ 900 billion (approximativement 13 %
du PIB des Etats Unis), la Californie est le premier Etat américain au niveau
démographique et économique. Ses activités importantes sont le tourisme, l'agriculture,
le divertissement (l'industrie de film de Hollywood est très influente
sur ce secteur) et les industries informatiques et technologiques.
La richesse de San Francisco commença pendant le Ruée vers l'or avec
la découvert defilons d'argent autour de la ville. C'était sa position comme
'Porte Dorée' qui permit à la ville de devenir le centre banquier pour
le côte Pacifique, une tradition qui dure aujourd'hui. Plusieurs banques et
sociétés d'investissement ont leur siège sociale dans le centre financier.
Pendant la deuxième guerre mondiale, l'utilisation du port comme base naval
pour les opérations dans la Pacifique créa des milliers de postes, mais depuis
les années 60 le plupart des activité navales se sitent vers le port d'Oakland.
La tourisme est important pour l'économie de San Francisco, avec 15 millions
de touristes par an qui génèrent plus de 7 milliards de dollars
de revenue. La Californie se trouve parmi les sites touristiques le plus visités
aux Etats-Unis.
Plus récemment, San Francisco a attiré des sociétés bio-technologiques
et est devenue un centre de recherche et d'excellence technique. La Silicon
Valley abrite des sociétés haut-technologie, semble avoir survécue à
l'explosion de la bulle Internet et est en plein renouvellement.
La Chambre du Commerce de San Francisco a des informations sur les plus importantes
sociétés de la région: http://www.sfchamber.com.