Nos termos da Constituição de 1948, o poder legislativo é investido em um parlamento bicameral, composto pelos 630-membro da câmara dos deputados, que é eleito pelo povo, eo Senado, composto por 315 membros eleitos pela região, além de 11 membros vida. O câmara é o órgão mais importante. O Conselho de Ministros, liderado pelo primeiro-ministro, é o órgão executivo do país, que deve ter a confiança do Parlamento. O chefe de Estado é o presidente, escolhido em uma sessão conjunta do Parlamento. O país está dividido em 20 regiões, que são subdivididas em um total de 94 províncias. As 20 regiões do país também têm os parlamentos e os governos com poderes limitados. Em 1989, o sistema judicial italiano foi significativamente alterada, permitindo o interrogatório do testemunhas, a presunção de inocência por parte do réu.

Em 1983, a primeira república socialista da coalizão liderada assumiu o poder sob Premier Bettino Craxi. A morosidade contínuo da economia causada Craxi instituir outro orçamento de austeridade, que incluiu aumentos de impostos, cortes nos serviços e reajustes salariais. Craxi levou o governo por quatro anos, até que renunciou em 1987 e foi substituído pelo democrata-cristão Giovanni Goria. Ciriaco De Mita Goria sucedeu em 1988, e foi mesmo sucedeu em 1989 por Giulio Andreotti, que aos 70 anos de idade tornou-se primeiro pela sexta vez. Em 1991, o Partido Comunista Italiano, mudou seu nome para Partido Democrático da Esquerda. Nas eleições de 1992 os democratas-cristãos mal mantiveram a sua coligação com os socialistas, os liberais e os sociais-democratas. Socialista Giuliano Amato foi nomeado primeiro-ministro.

Investigações de corrupção, iniciada em 1992 e dirigido por Amato, levou à detenção de centenas de negócios e políticos figuras e na investigação de muitos outros, incluindo vários líderes do partido e ex-primeiros-ministros. Em 1993 Premier Amato renunciou e Carlo Azeglio Ciampi, presidente do banco central da Itália, o sucedeu. Além disso, a legislação que termina em grande parte proporcional representação no Parlamento, foi aprovada. O partido democrata-cristão mudou seu nome para o partido popular italiano em 1994, mas depois de uma separação em 1995, a facção de centro-direita tornou-se o Reino partido democrata-cristão.

Em novas eleições Março de 1994, uma coalizão de conservadores e neofascists conquistou a maioria no parlamento. Industrial bilionário Silvio Berlusconi do nascente partido conservador Forza Itália tornou-se rainha, mas o seu governo de coalizão desintegrou-se em dezembro, foi sucedido por um centro-esquerda não-política do governo sob Lamberto Dini, e então, depois das eleições de abril de 1996, por um governo de centro-esquerda de Romano Prodi, que incluía o Partido Democrático da Esquerda. Na sequência de uma série de transtornos em relação às medidas de austeridade posta em lugar de se preparar para a União Económica Europeia, o governo Prodi entrou em colapso em outubro de 1997. Massimo D'Alema, do Partido Democrático da Esquerda, tornou-se primeiro como chefe de um novo governo de coalizão (aliança Ulivo's), que incluiu sete partidos políticos. Após 2 anos levando o governo, a gestão do país, com rigor económico e, eventualmente, de qualificação para se juntar ao Moeda européia (Euro), Amato sucedeu como primeiro-ministro. No entanto, o governo manteve-se impopular e, mais uma vez, o Forza Italia venceu a eleição em maio de 2001 e tornou-premier Silvio Berlusconi.

O Parlamento nomeou o ex - Ciampi premier como presidente em maio de 1999, substituindo Oscar Luigi Scalfaro, que ocupava o cargo desde 1992.