Australia jest dwunastą światowej potęgi. Jej rozwój i dobrobyt gospodarczy oparty jest na eksport surowców i płodów rolnych (zwłaszcza złota i wełny). Do the1970 w swojej tradycyjnej polityki gospodarczej składał się z wywozu i ochrony jej branży bariery taryfowe. Jednak wejście Wielkiej Brytanii do Unii Europejskiej (z którym Australia robi 40% swojej działalności) w 1973 i w okresie recesji, która nastąpiła wezwał dywersyfikacji gospodarki i do końca swojej polityki protekcjonizmu. Od lat osiemdziesiątych rządy Pracy rozpoczęła proces liberalizacji gospodarki, deregulacji i prywatyzacji. Konserwatywne rządy realizowane tej polityki, który przyniósł około szesnastu lat ciągłego rozwoju w latach 1990 i 2006. Strategia ta w ciągu ostatnich dwudziestu lat wykonane Australia jednym z najbardziej atrakcyjnych krajów dla inwestycji zagranicznych.

Sektor energii jest szczególnie ważna, ponieważ Australia ogromnych zasobów. Jest to pierwszy producent na świecie diamentów (50% światowych rezerw), cyny, tytanu, ołowiu i drugim na świecie producentem złota, niklu, uranu (30% światowych rezerw), ale również produkuje węgiel (eksporterem na świecie), ropy naftowej, żelaza, gazu ziemnego i srebra. Ze względu na wzrost popytu na surowce na całym świecie w sektorze górnictwa hasplayed jazdy rolę, gdzie wzrost dotyczy tych ostatnich kilku lat. Australian gospodarki jest jednak znacznie zdominowane przez sektor usług. Branży turystycznej i mediów są bardzo dynamiczne, jak i finansowego (usługi internetowe banków są bardzo rozwinięte) i detaliczny sprzedaży (rozwój dużych centrów handlowych).

Sydney jest współpraca gospodarcza i finansowa stolica kraju. Ponad połowa z centralą australijskich firm i najważniejsze banki znajdują się w Sydney. Jest to pierwszy port Australia i turystyka odgrywa ważną rolę w gospodarce kraju, z 7,8 milionów turystów krajowych i 2,5 milionów turystów międzynarodowych w 2004 roku.