Er kan veel worden verteld over de geschiedenis van Warschau. Haar verleden is een dramatisch en een tragisch verhaal, maar blijkt het grootste kenmerk van de stad - zijn onverwoestbaarheid. Warschau is als een feniks die herhaaldelijk is gestegen van de as oorlog. Na angstig geleden schade tijdens de Zweedse en de Pruisische (oorlogen) en wordt bijna volledig vernietigd tijdens de Tweede Wereldoorlog is de stad nu weer bloeit.

De spelling van Warschau is in het Pools Warszawa. Het is ook bekend als Varsovie (Frans), Warschau (Duits) en Varsovia (Spaans). De naam betekent "eigendom van Warsz" en vloeit voort uit een edelman (12de/13de eeuw), die eigendom is een dorp gelegen op de site van Mariensztat huidige buurt.

Warschau werd geregeld op het einde van de 13e eeuw, toen een nieuwe stad van Mazovian Hertog werd opgericht op een hoge oever van de Vistula Rivier. De locatie komt overeen met die van het Koninklijk Kasteel. In 1413 de hoofdstad van Mazovië officieel werd verplaatst van Czersk naar Warschau. De stad, vanwege de gunstige ligging, ervaren een periode van snelle ontwikkeling en werd de belangrijkste stad van de hele staat.

In 1596, na een brand in het Wawel Castle in Krakau, koning Sigismund III Vasa verplaatst zijn vaste residentie, het koninklijk hof en de kroon kantoren aan de uitgebreide Warschau kasteel. De stad werd de hoofdstad van de Pools-Litouwse Gemenebest en op hetzelfde tijdstip van de Poolse Kroon. Bijgevolg, de stad kende een nieuwe periode van welvaart.

Warschau was altijd een deel van de turbulente geschiedenis van Polen. In de 18e eeuw werd het een onbetwistbaar centrum van de politieke, economische, commerciële en industriële leven van het land. In 1791 het Poolse parlement voorbij de Grondwet (de eerste in Europa en de tweede in de wereld). Maar al snel daarna werd Polen verdeeld tussen Rusland, Oostenrijk en Pruisen en verdween voor 123 jaar van de kaarten van Europa. Ondanks de ongunstige politieke omstandigheden, het Warschau verder te ontwikkelen en de industriële mogelijkheden bleef groeien.

Warschau werd de hoofdstad van de nieuwe onafhankelijke Polen in 1918. In 1939 viel Duitsland Polen en de Tweede Wereldoorlog begonnen. Het bracht de grootste tragedie in de geschiedenis van de stad. Opstand in het Joodse getto in 1943 resulteerde in een totale vernietiging van deze wijk bevolkt door een half miljoen mensen. Het volgende jaar Warschau opnieuw gestreden voor de vrijheid - de Opstand van Warschau, 63 dagen duren, werd eindelijk verslagen en de stad kreeg een doodvonnis. De bevolking was verdreven of gedeporteerd naar concentratiekampen. De Duitsers begonnen met de systematische vernietiging van de stad. De culturele verliezen, met inbegrip van brand-down bibliotheken, musea, collecties, kerken, paleizen en de eigendom van de bewoners, waren niet te overzien. Sommige 650.000 mensen omgekomen en 84 procent van de stedelijke structuur werd vernietigd. De speciale nazi detachementen in brand gestoken ieder huis en een straat na straat. De belangrijkste gebouwen, zoals het Koninklijk Kasteel, werden opgeblazen. De bedoeling was niet te verlaten een enkel gebouw overeind.

In 1945 wederopbouw van Warschau begon. De stad als een feniks is verrezen uit de as van de oorlog. Na de Tweede Wereldoorlog leefde meer dan een halve eeuw onder het socialisme maar vandaag Warschau is weer vrij en bloei. De stad is momenteel een van de grootste economische boom van zijn geschiedenis en is weer in haar "gouden leeftijd ".