Iedereen die werkzaam is in Zweden is verzekerd voor de werkgelegenheid op basis van voordelen, zoals ziekte-uitkering. Alle inwoners van Zweden moet beschikken over een sofi-nummer: degenen die zijn geboren in het land krijgen een bij de geboorte, buitenlanders dat te gaan wonen in Zweden voor een periode van tijd zal worden uitgegeven een door de Zweedse belastingdienst (of Skatteverket) als onderdeel van het bevolkingsregister (of Folkbokfring).

Het sofi-nummer is samengesteld uit de geboortedatum van de persoon, plus drie cijfers, plus een controlecijfer. Gender wordt aangegeven door het derde cijfer: een even aantal voor vrouwen, oneven voor mannen. Deze drie cijfers kunnen ook informatie bevatten over de regio van de geboorte. De eigenlijke naam van dit nummer in Zweden is personnummer, die rechtstreeks naar het Engels vertaald zou worden "Persoonlijk nummer".

Belastingdienst gebruik van het nummer in al hun communicatie met betrekking tot belastingen, dus het illegaal is om te werken, tenzij u bent in het bezit van een. De stand verzekering systeem maakt gebruik van het nummer in om de pensioenen te berekenen en voor de behandeling van verzekerings-betalingen, en veel particuliere bedrijven gebruiken het bij de opslag van informatie over personen en hun rekeningen, bijvoorbeeld banken en verzekeringsmaatschappijen.

Wanneer u een aankoop doet met een creditcard het sofi-nummer wordt gebruikt om uw identiteit te controleren. Tijdens de jaren 1970 het gebruik van de personnummer was veel besproken en bekritiseerd omdat het gezien werd als een mogelijke inbreuk op de privacy. Als gevolg van de Zweedse Data wet werd opgericht om hoe dergelijke geautomatiseerde persoonlijke informatie kan regelen worden opgeslagen en gebruikt, hoewel deze wetgeving niet krachtig is toegepast.