La Francia è composto di 96 dipartimenti (compresa l'isola-dipartimenti della Corsica), raggruppati in 22 regioni e suddiviso in distretti, comuni e cantoni. Insieme con i dipartimenti e territori d'oltremare, che costituiscono la Repubblica francese.

La Quinta Repubblica francese è disciplinata a norma di una costituzione adottata nel 1958 e modificato nel 1962. Esso prevede un forte presidente, eletto direttamente per un mandato di cinque anni per ufficio (dal referendum del 2000, prima che il termine è stata di 7 anni), e un parlamento bicamerale.
L'Assemblea nazionale è composta da 577 deputati, eletti per 5 anni. Il luogo dell 'Assemblea è il Palais Bourbon ed è guidato dal Primo Ministro.
Il Senato detiene 317 senatori, eletti dal grand elettori (mayors. ...) per 9 anni e rinnovato da terzi.

De Gaulle (presidente francese 1954-1968) ha sottolineato l'indipendenza dagli Stati Uniti e la NATO, negli affari militari. Le sue politiche conservatrici sono state proseguite dai suoi successori, Georges Pompidou, Giscard d'Estaing Valry.

Nel 1981, dopo 23 anni di predominio gollista, Franois socialista Mitterrand è stato eletto presidente e ha avviato un programma che comprendeva amministrative decentralizzione e la nazionalizzazione delle banche e l'industria. Nel 1986 i socialisti hanno perso la maggioranza parlamentare, e Mitterrand è stato costretto a nominare Jacques Chirac, un gollista, come Premier. Chirac ha invertito il programma socialista, con una politica di riprivatizzazione e contrari Mitterrand nel 1988 le elezioni presidenziali. Mitterrand ha vinto, e il socialismo ha riacquistato il controllo della Assemblea nazionale. Mitterrand sempre più accesa per gli affari esteri e portato avanti un programma economico più moderata.

Aumento della disoccupazione e altre difficoltà economiche, così come numerosi scandali di corruzione, ha portato ad una clamorosa sconfitta socialista nel 1993. I conservatori catturato quasi l'85% dei seggi in assemblea nazionale, e Douard Balladur, un gollista, divenne premier.

Nel 1995 Chirac sconfitto Balladur e candidato socialista Lionel Jospin di successo come il presidente francese Mitterrand. Dopo aver deciso di sciogliere l'Assemblea Nazionale nel 1997 e l'organizzazione di nuove elezioni per i deputati, il Partito socialista ha vinto il voto e Lionel Jospin divenne Primo Ministro.

Dopo 5 anni di convivenza, Lionel Jospin perse le elezioni presidenziali nel 2002, segnato dalla qualificazione dell 'estrema destra puòcandidati per il secondo turno e la vittoria di Jacques Chirac di oltre il 80% dei voti. Il partito conservatore ha vinto le elezioni vice e corse a destra dopo il governo.