A differenza dei colleghi è Emirates, Dubai non si basa sul petrolio per il suo reddito: i ricavi del petrolio totale solo il 6% del prodotto nazionale lordo. Dubai ha costruito sulla sua importanza come porto e centro commerciale ed è riuscito ad attirare le imprese occidentali. Ha un fiorente centro bancario e finanziario nella zona portuale. La città di Dubai, ha beneficiato di un libero scambio di oro fino al 1990.

Oggi, Dubai ha scolpito una nicchia a se stessa come una destinazione turistica di lusso e di continuare lo sviluppo di sempre più imponenti e resort di lusso e di alloggio è probabile che questa tendenza in corso. Alta tecnologia e mezzi di comunicazione sono stati attratti dal settore specifico per le zone franche in città, che ora ospiterà giganti internazionali come IBM, Reuters, Oracle Corporation, la CNN e Microsoft.

Dubai ha un fiorente mercato immobiliare, con l'appoggio del governo della strategia di diversificazione nel settore turistico e di servizio. Vasto progetti, come il Palm Jumeirah e sviluppi Il mondo, creato interamente su isole di origine antropica, sono riconoscibili in tutto il mondo. Costruire non è limitata solo ad espandersi verso l'esterno; Dubai ha alcune delle più alto del mondo cielo-raschietti,compresa la albergo più alto del mondo, il Burj Al-Arab. Prevista per il completamento nel 2008, il nuovo Burj Dubai sarà l'edificio più alto del mondo. Si sta lavorando su un nuovo distretto d'affari, che comprende 500 cielo-raschiatoi. Si stima che il 50% del mondo per la fornitura di gru sono al lavoro da qualche parte a Dubai.