En Autriche, l'école est gratuite, publique et neuf années d'enseignement y sont obligatoires. Des crèches, écoles publiques et établissements privés accueillent au total plus de 67000 enfants dans la seule ville de Vienne.

Toutes les écoles dans lesquelles sont dispensés les enseignements obligatoires sont équipées de matériel informatique et connectées au réseau éducatif de la ville par Internet. Un serveur permet de mettre en commun du matériel pédagogique alors accessible gratuitement à tous les établissements de la ville par le biais d'Internet.

Les écoles proposent des formations professionnelles, techniques ou généralistes, permettant l'entrée à l'université après un cycle préparatoire de 1 à 3 ans après validation des 9 années d'enseignement obligatoires. L'université est également gratuite. De nombreux établissements d'enseignement supérieur et écoles d'arts proposent des formations de très grande qualité et des programmes extrêmement variés. L'Université de Vienne créée en 1365 est la plus ancienne et la pus grande université du pays.

Les établissements privés d'enseignement primaire et secondaire sont le plus souvent gérés par l'Eglise Catholique de Rome et représentent environ 10% des 6800 écoles et 120000 membres du corps enseignant. Dans les établissements privés, dont certains sont considérés comme de réelles institutions élitistes, discipline et rigueur sont souvent de mise. Sur le plan universitaire, l'enseignement privé est encore assez peu présent mais commence depuis une dizaine d'années à se développer venant peu à peu remettre en cause la position de quasi-monopole de l'Etat dans ce domaine.

On fait référence aux examens sous le terme Reifeprüfung dans le système éducatif autrichien. Le Reifeprifung est la preuve de la validation du cycle d'enseignement obligatoire. Le système éducatif autrichien a subi de nombreuses réformes au cours des dernières années. Par exemple, les Fachhochscholen ou Universités de Sciences Appliquées ont été mises en place en parallèle des universités traditionnelles. Le but est d'y proposer une formation plus axée sur les compétences techniques et professionnelles applicables directement au monde du travail. Depuis 2001, les établissements d'enseignement supérieur privés se font de plus en plus nombreux venant peu à peu concurrencer le système d'éducation nationale.

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Sources :
http://en.wikipedia.org/wiki/Education_in_Austria
http://www.wien.gv.at/english/education