Les principaux opérateurs de téléphonie mobile au Japon sont NTT Docomo, AU by KDDI et Softbank (Vodafone). Votre téléphone ne fonctionnera sur le sol japonais que s'il est doté de la technologie 3G. Prenez garde, les appels internationaux depuis portable coûtent excessivement cher.

Vous bénéficierez de tarifs bien plus avantageux si vous prenez une carte SIM japonaise. Vous pouvez d'ailleurs en louer une à votre arrivée à l'aéroport, une solution relativement pratique. Certains opérateurs vous enverront même un téléphone par courrier, chez vous ou à votre hôtel. On ne vous demandera qu'une pièce d'identité en cours de validité avec photo et une carte de crédit. Les frais sont ensuite de deux types : le coût quotidien de la location du téléphone (de 250 à 1000 yens) et le tarif par minute pour les appels (de 70 à 200 yens par minute pour les appels nationaux, sans surcoût pour les appels entrants).

Si vous n'êtes pas résident japonais mais simple visiteur, l'achat d'un téléphone prépayé que vous pouvez créditer auprès des magasins de proximité ou boutiques de téléphonie, de même que la souscription à un abonnement téléphonique, vous sera refusé. Il vous sera toujours demandé une carte de séjour et/ou un permis de conduire japonais comme justificatif si vous souhaitez vous procurer l'un de ces produits. Attention, si vous voulez utiliser un portable japonais hors du Japon, pensez à faire modifier les paramètres prédéfinis et les paramètres réseaux.