Les écoles de langues sont extrêmement nombreuses à Tokyo; vous constaterez que toutes ne proposent pas des formations de qualité égale mais bien différents types de cours pour répondre à des besoins divers (débutant, intensif, technique...). L'Association pour la Promotion de l'Enseignement de la Langue Japonaise a été créée afin que les cours dispensés aux apprenants étrangers respectent certaines normes de qualité. Il est par conséquent recommandé de suivre vos cours dans des instituts porteurs de ce label, vous serez assuré de bénéficier d'une formation reconnue et de qualité.

Le choix vous revient d'opter pour une formation sur du court ou du long terme. Vous trouverez en général des formations de courte durée durant la période estivale, chose relativement pratique pour les détenteurs d'un visa étudiant notamment, qui sont autorisés à séjourner au Japon pendant l'été. Très peu d'écoles dispensent des programmes courts spécialisés par exemple en japonais technique pour le commerce ou en pratique orale; les cours s'adressent en effet plus communément à des étudiants de même niveau. Si votre but est d'acquérir un niveau de japonais qui vous permettra d'entrer dans une université japonaise ou d'évoluer dans un environnement de travail japonais, optez plutôt pour un programme long qui s'étend en général sur un an. Vous aurez pour cela besoin d'un visa étudiant.