Il y a une grande tradition sportive, depuis des siècles, en Chine. En 2004 la FIFA a officiellement reconnu la Chine comme le lieu de naissance du football. L'ancêtre du football, connu sous le nom de cuju, fut joué en Chine il y a 2000 ans. L'association chinoise de football fut fondée avec la République Populaire de Chine en 1949, et aujourd'hui les Chinois connaissent quelques succès avec l'équipe féminine finissant seconde du Championnat du Monde et des Jeux Olympiques, et les hommes se qualifiant pour la Coupe du Monde de 2002.

Le Golf est populaire et en 2005 le Tournoi HSBC Golf fut mis sur pied au Shehsan Golf Club à Shanghai. Le prix de $5m fut plus élevé que n'importe quel autre évènement de golf en Asie, attirant les plus grands joueurs du monde.

La gymnastique et le fitness sont des éléments important de la culture Chinoise et vous verrez souvent des exercices de groupe prenant place dans des parcs et des écoles avant de commencer la journée de travail. Les arts martiaux sont populaires, et différentes techniques et styles sont répandus au travers du pays.

Le basket-ball est très populaire parmi les jeunes et la NBA est très suivie en Chine. De nombreux jeunes chinois jouent au basket-ball pendant leurs loisirs.

La tradition chinoise des courses de bateau-dragons s'est répandue dans le monde entier. Des équipes, dans de longues et fines embarcations à rames, décorées avec des têtes de dragons (d'où le nom), sont en compétition. On pense que ce sport débuta dans le sud de la Chine il y a 2500 ans et format une part des célébrations rituelles de la divinité du dragon asiatique. Près de 50 millions de chinois pratiquent régulièrement ce sport. Un championnat du monde prend place tous les deux ans et de nombreux festivals sont organisés dans le monde.