Les compléments de salaire constituent un avantage pour l’employé en dehors de son revenu normal. Les sondages indiquent que seulement 80.6% des compensations totales aux États-Unis sont payées en forme de salaires directs. Le but de cet aide est d'augmenter la sécurité des employés. Les compléments de salaire peuvent inclure : un logement, une assurance collective (santé, dentaire, assurance vie etc.), une protection de revenu en cas d'incapacité, des primes de retraite, les frais de garderie, les stages, le congé de maladie, les vacances (payées et non payées), la sécurité sociale, le répartition des bénéfices, des frais d’études, une aide de relocalisation, les frais médicaux de l’employés ou de ces dépendants, des frais de représentation, des plans de retraite (401 (k), 403 (b)), des plans d'assurance vie et de soin à long terme, des plans d'aide légale, des frais de soins d’enfant, des avantages pour le transport, et beaucoup d'autres formes d’escomptes comme des bons pour le cinéma, les parc d’attractions, les clubs de fitness, les hôtels etc. Plus l’entreprise est grande, plus il probable que de tels avantages existent.

Les « Perks » (bonus) réfèrent aux avantages de nature plus discrétionnaire. Ils peuvent être donnés aux employés qui se démarquent, ou grâce à leur ancienneté. Les avantages typiques sont des voitures de fonction, des séjours d'hôtel, des boissons à volonté, des activités de loisirs (golfe, etc.), la papeterie, des allocations pour le déjeuner, et - quand le choix existe – avoir le premier choix sur qui fait quoi sur un nouveau projet, et sur la planification des jours de congé. Parfois on peut également être le premier à recevoir une promotion ou être à la tête de la liste des candidats si un nouveau poste s’ouvre dans l’entreprise.

Quand un employé donne une partie de son salaire en échange d’autres avantages, ceci est désigné généralement sous le nom d'un « sacrifice de salaire », mais est assez peu commun.

Les avantages de ce genre sont souvent exclus du revenu brut de l’employé donc non taxés. Certains fonctionnent comme des abris fiscaux (par exemple, des comptes de frais de représentation, les 401 (k) et les 403 (b)). Ces avantages accessoires sont également considérés comme un moyen de garder les employés autrement que par le salaire.

Pour savoir comment tirer le maximum de vos compléments de salaire consultez Consumer Reports.