Les Etats-Unis se trouvent en en Amérique du Nord dans l’hémisphère ouest. Le pays est encadré par le Canada au nord, le Mexique au sud, l'océan pacifique à l'ouest, et l'Océan Atlantique à l’est. Les Etats-Unis d'Amérique comportent cinquante états et un district fédéral. Au total, les Etats-Unis couvrent 9.83 millions de kilomètres carrés et comptent de 300 millions d’habitants. En terme de superficie et de population c’est le troisième plus grand pays du monde.

Beaucoup de New-yorkais diraient que New York est le centre de l'univers, mais en fait géographiquement parlant, New York n'est même pas au centre des Etats-Unis. L'état de New York se situe dans le nord-est du pays et est encadré par New jersey dans l'ouest, Connecticut dans le nord-ouest et le Long Island à l'est. Le coeur de la ville de New York est l'île couvert de gratte-ciels qui est Manhattan, en réalité une péninsule sur la côte de l'état. La ville se compose également de quatre autres « boroughs » ou arrondissements : Le Bronx, Brooklyn, le Queens, et l'île de Staten (pour plus d'information sur ces lieux référez-vous à la section « Quartiers »).

La ville se roule autour d'un des plus grands havres naturels du monde à la tête du fleuve de Hudson et du East River. La terre a été battue pour bâtir un comptoir commercial pour les colonies hollandaises et même de nos jours les fleuves et le port sont dans un état de changement continuelle. La superficie totale de la ville est estimée à 1.214.4 km2 dont 425.02 km2 sont couvert d'eau. Le point le plus élevé de la ville et la colline Todt Hill sur le Staten Island à 124.9 m. C'est en effet le point le plus élevé de la côte au sud de l’état de Maine. Le Central Park occupe 843 acres de grande valeur à Manhattan, une véritable oasis de verdure au cœur d’une jungle de gratte-ciels et d’automobiles.

L’abondance de gens et de gratte-ciels a fait de New York un paysages urbain quintessenciels. La ville est la plus grande aux Etats-Unis et aussi celle avec la plus grande densité de population avec 27,267 habitants par km2). Le caractère exceptionnellement vivant de la ville lui a valu des surnoms populaires tels que « Big Apple » et « la ville qui ne dort jamais » et certains coins portent leurs propre surnoms comme le Times Square, baptisé « le carrefour du monde ». L'horizon est facilement reconnaissable son architecture et ses quais, qui ont joué un rôle dans une bonne partie de son histoire et de ses divertissements. Les événements terrifiants du 11 septembre ont emporté les Tours jumelles du World Trade Center, mais l’aspect et esprit de New York, toujours en mouvement, règnent.

New York City a un climat humide avec des saisons distinctes. Il y a une moyenne de 234 jours de soleil par an, mais les températures peuvent être extrêmes. Les hivers peuvent être très froid et les étés étouffant, l’automne et le printemps étant quelque part entre les deux. Janvier est le mois le plus froid avec une températures d’au tour de - 1.5°C. Les étés sont en général chauds et humides avec des températures moyennes d’entre 26 à 29 °C le jour et des bas de 17-21°C. Les nuits d'été peuvent devenir extrêmement inconfortables à cause de « urban heat island effect », c'est-à-dire que la chaleur absorbée pendant le jour se rayonne pendant la nuit et peut soulever les températures de plusieurs degrés. Pour des informations à jour sur la météo consultez http://www.wunderground.com/US/NY/New_York.html.

Relativement à l’abri des catastrophes naturelles, NYC a connu plusieurs ouragans notables, y compris l'ouragan désastreux de la Nouvelle Angleterre de 1938. Les ouragans frappent rarement la ville directement, mais la présence de fleuves étroits, de grands gratte-ciels, une grande population, un infrastructure de bas niveau et un réseau de métro au bord de la mer font en sort que New York est une des trois villes aux Etats-Unis les plus vulnérables aux ouragans (les deux autres sont la Nouvelle-Orléans et Miami).