Les Etats-Unis ont une économie mixte, basée sur le système capitaliste, et se dote du plus grand produit national intérieur brut du monde à $14.3 trillions. Les principales entreprises travaillent dans le commerce de gros et de détail, les secteurs de finance et d'assurance créant le plus grand revenu net. Les plus importants partenaires commerciaux du pays sont le Canada, la Chine, le Mexique, le Japon, et l'Allemagne. Selon la Banque Mondiale les Etats-Unis sont le troisième pays du monde pour la facilité de faire affaires, et le premier pour facilité d'engager et virer les employés au besoin

La ville de New York a une économie d’ordre mondiale, chaque mouvement ayant un impacte sur la scène internationale. Si l'état de New York étaient une nation indépendante, il se trouverait 16ème au rang pour la taille se son économie, juste derrière la Turquie. New York a une concentration élevée de sociétés avancées travaillant dans le secteur des services et dans les domaines tels que la consultation juridique, la comptabilité, les opérations bancaires et la gestion. La finance, les assurances, et les secteurs immobiliers sont les piliers du monde des affaires de New York, mais les médias, le journalisme et les arts jouent également un rôle important. La ville a un produit métropolitain brut prévu de $1.465.300 milliards en 2010, qui est la plus grande économie régionale aux Etats-Unis et la deuxième plus grande économie de ville du monde.

La terre sur laquelle la ville se repose est parmi les plus chères au monde. La propriété au 450 Park Avenue a été vendue le 2 juillet 2007 pour $510 millions, donc environ $17,104 par mètre carré. La valeur collective de toutes les propriétés de New York City était $802.4 milliards en 2006. Bien que les prix immobiliers soient astronomiquement chers, les compagnies dont les sièges sociaux sont ici sont également de grandes valeurs et d'importance. Il y a actuellement 44 sièges sociaux de compagnies listées dans l’index Fortune 500 à l’intérieur de la ville. Manhattan contient environ 32 859 805 mètre carré de bureaux.

Le Lower Manhattan est le troisième plus grand quartier financier aux Etats-Unis et abrite la plus grande bourse du monde, le New York Stock Exchange, situé sur le légendaire Wall Street. Le Nasdaq, aussi à New York City, est la deuxième plus grande bourse du monde. Le centre Time Warner est la propriété avec la valeur marchande la plus élevée de la ville: $1.1 milliards en 2006.

A ne pas être oublié, Manhattan est également une Mecque pour l'industrie cinématographique et de télévision, en deuxième place après Hollywood. Des émissions populaires comme Sex and the City, Saturday night live, 30 Rock et Seinfeld sont parmi les nombreuses émissions qui tournent dans la ville. Citizen Kane", "All about Eve", "Ghostbusters", "Sidewalks of New York", "Spider-Man", et "Sex in the City: The Movie" ont tous étaient tourné à New York également. Ceci s'ajoute à une des plus grandes sources de revenus pour la ville: le tourisme. Environ 40 millions étrangers et touristes américains visitent la ville tous les ans. Les principales attractions sont l'Empire State Building, l’île d'Ellis, les théâtres de Broadway, le Metropolitan Museum of Art, Central Park, Rockefeller Center, Times Square et le zoo du Bronx. L'attraction touristique la plus reconnaissable et un des symboles de l'Amérique est la majestueuse statue de la liberté. Dans chaque coin de la ville de New York le commerce règne.