La Grande Bretagne fait partie des grands pays industrialisés.
Pourtant la plupart des matières premières nécessaires
à l’industrie lui font défaut et elle doit importer
environ 40% de ses besoins en nourriture. Sa prospérité
est largement dépendante des exportations de biens manufacturés
en échange de matières premières et de biens alimentaires
et elle est devenue une nation extrêmement active dans
le commerce mondial.
Les biens manufacturés et les services emploient plus
d’un tiers du total de la main d’œuvre. Les grandes
industries rassemblent les secteurs mécaniques et électriques,
la branche alimentaire, fer et acier, imprimerie, moteurs,
textiles et aviation. La production de pétrole en Mer
du Nord débuta en 1975 et dès 1979 le pays devint autosuffisant
en pétrole, produisant assez pour sa propre consommation.
Près de 30% du pays est cultivable et la moitié utilisable
comme pâturages. Les principales productions sont des
produits laitiers, les troupeaux de bovins, moutons
utilisés pour leur viande et leur laine.
Charbon, gaz, électricité, réseau ferroviaire, compagnies
de transport maritime, industrie aérospatiale, sociétés
principalement publiques jusqu’à la fin des années 70,
ont maintenant en grande partie été privatisées.
