Le système de sécurité sociale portugais est de bonne qualité. Il est géré par l'État et toute personne travaillant au Portugal peut en bénéficier, y compris les personnes travaillant à leur compte. Ce système englobe la prise en charge des dépenses de santé, arrêts maladie, retraites, pensions d'invalidité, décès et grand âge, de la maternité, des congés paternité et des cas d'adoption. L'employé et l'employeur doivent être enregistrés auprès de la Caisse d'Assurance Maladie et y cotiser. Les cotisations volontaires existent aussi pour les personnes qui le désirent.

Les ressortissants d'autres pays de l'UE ayant cotise pendant plus de deux ans révolus dans leur pays d'origine avant de venir au Portugal ont droit à une couverture sociale temporaire au Portugal à partir de la date de leurs dernières côtisations dans ce pays. La carte EHIC vous donne droit à des soins dans les hôpitaux publics notamment pour les traitements dentaires d'urgence si vous êtes en vacances, si vous avez le statut étudiant ou encore si vous êtes résident temporaire (moins de 180 jours dans le pays). Si vous êtes venu vivre et travailler au Portugal, vous recevrez une carte de Sécurité Sociale électronique (l'équivalent de la Carte Vitale) (Cartão de Segurança Social), ainsi qu'une liste des médecins généralistes et des centres de soins (Centros do Saúde) et hôpitaux (Hospitais Públicos) situés près de chez vous.

Tout employeur doit déclarer ses nouveaux employés auprès des services de l'Assurance Maladie portugaise. Les cotisations seront prélevées directement sur le salaire brut de l'employé et virées aux autorités concernées le 15 du mois suivant au plus tard. Toutes les cotisations obligatoires sont déductibles des impôts. Pour les employés, le montant des cotisations est basé sur le salaire mensuel perçu, tandis que pour les travailleurs indépendants, elles sont calculées à partir d'une base de 1 à 12 fois le salaire minimum portugais selon la couverture choisie. L'affiliation à la Sécurité Sociale n'est pas obligatoire pour les travailleurs indépendants dont le salaire brut annuel est inférieur ou égal à 6 fois le SMIC portugais, mais bien obligatoire pour les autres.

En plus des pays membres de l'UE, le Portugal a des accords de protection sociale avec l'Andorre, l'Argentine, l'Australie, le Brésil, le Cap Vert, le Canada, l'Islande, la Norvège, la Suisse, la Turquie, l'Uruguay, les USA et le Vénézuela. Grâce à ces accords, les cotisations enregistrées dans les pays sus-cités sont prises en compte par les systèmes de protection sociale des autre pays ayant signé l'acte. Ainsi si vous vous expatriez, vous ne perdez pas tous vos droits notamment en cas d'invalidité, de maladie, de maternité, d'accident, de veuvage, ou pour ce qui est des pensions de vétérans de guerre ou des pensions touchées en cas de décès d'un membre de votre famille. Pour plus de renseignements sur le système de sécurité sociale portugais cliquez ici.