Entre 1998 et 2000, le PIB a augmenté d’environ 4% par an, une moyenne bien au-dessus de la moyenne européenne. Entre 2001 et 2005, cette croissance s’est cependant considérablement ralentie, suivant la courbe descendante de l’économie mondiale. Mais au cours du dernier trimestre 2007, l’économie est repartie à la hausse avec un taux de croissance atteignant 4.1%. Le taux d’inflation est de 1.3% et l’on prévoit qu’il ne dépasse pas les 1.5% au cours des années à venir. Le taux de chômage est encore inférieur à celui de la plupart des pays membres de l’Union. De plus, malgré une 10ème place au classement du PIB par habitant, l’UNICEF a classé les Pays-Bas 1er pour ce qui est du bien-être des enfants dans le pays.
L’agriculture représente une part importante de l’économie néerlandaise. Fortement mécanisée, elle emploie environ 4% de la population active et génère plus de 55 milliards d’euro de recettes à l’export ; un chiffre qui place la production agricole du pays à la 3ème place derrière les Etats-Unis et la France. Les principaux produits d’exportation sont les tomates, les poivrons et les concombres. Mais n’oublions pas la production horticole ! Les Pays-Bas produisent en effet pas moins des deux tiers des plantes dites « fraîchement coupées », fleurs et bulbes disponibles sur le marché mondial.
Les Pays-Bas possèdent également le plus grand port d’Europe, Rotterdam, qui leur offre un accès privilégié aux marchés britannique et allemand. Le commerce international, le secteur bancaire et les transports sont les autres clés de l’économie néerlandaise.
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