Auckland
Histoire de Auckland
Les tribus indigènes maoris furent les premières à peupler la Nouvelle-Zélande. Les Maoris donnèrent à l'île septentrionale le nom de "Aotearoa", que l'on traduit le plus souvent par la terre du long nuage blanc. Depuis, ce nom s'est étendu à l'île toute entière dans la langue maorie. L'explorateur néerlandais Abel Tasman débarqua en 1642 et lui donna le nom de Staten Landt.
La "colonisation" de l'île ne se fit cependant pas sans difficulté. La première équipée néerlandaise fut tuée par les Maoris ce qui freina la volonté des colons européens de venir s'installer sur ce bout de terre du Pacifique. L'explorateur britannique James Cook se lança à la conquête de l'île plus de 100 ans plus tard en 1768. Une colonie britannique prit alors possession des terres et on installa un comptoir pour le commerce des objets en métal, des armes, du bois de construction maori, d'objets artisanaux et d'eau. Des missionnaires chrétiens débarquèrent par la suite afin de convertir les populations indigènes. La Nouvelle-Zélande fut l'une des toutes dernières terres à être colonisée.
L'isthme d'Auckland qui abrite de nombreuses terres riches et fertiles fut colonisé dès 1350. Les Maoris avaient utilisé ces terres pour l'agriculture sans querelle depuis des siècles mais lorsque les premiers colons introduisirent les armes dans le pays, des guerres intertribales éclatèrent rapidement. Les tribus se trouvant à découvert sur l'isthme, -qui deviendrait par la suite la ville d'Auckland-, elles durent se retirer vers d'autres terres où elles se trouveraient enfin en sécurité. Le 27 janvier 1832, Joseph Brooks acheta officiellement l'isthme et les premiers européens vinrent s'installer à Auckland. Avec l'arrivée massive de colons blancs, on vit les conflits liés au partage des terres se multiplier ce qui aboutit à deux « Guerres pour les Terres Néo-Zélandaises » dans les années 1860 et 1870, dont les Maoris furent les grands perdants.
A l’origine, une partie de la colonie de Nouvelle Galles du Sud était sous commandement britannique. Celle-ci devint une colonie à part entière en 1840. Cette région se développa et prospéra bientôt après la signature du Traité de Waitangi par lequel Auckland devint capitale de la colonie. Le nouveau gouverneur de Nouvelle-Zélande, William Hobson, nomma la ville en hommage à George Eden, comte d'Auckland. En 1852, le Royaume-Uni passa une nouvelle loi constitutive par laquelle un système de représentation parlementaire fut établi. Le Parlement siégea pour la première fois en 1854.
En 1863, le Premier Ministre Alfred Domett s'inquiéta du fait que l'île, de par sa géographie pourrait un jour se scinder en deux colonies distinctes. Pour prévenir cela, il fit nommer Wellington comme capitale de la colonie en 1865, profitant de la position centrale de la ville et de la puissance de son port. En 1907, le pays devint indépendant et en 1947, l'Acte de Westminster fut ratifié.
Après la Seconde Guerre Mondiale, le pays prospéra et connut une croissance extraordinaire contrastant totalement avec la période peu faste des années 30. Lorsque les Maoris commencèrent à émigrer vers la ville et à remettre en cause la suprématie blanche sur leurs terres, le pays fut secoué par une crise sociale sans précédent. De nombreux Maoris remirent en cause les traités signés sans leur accord et en 1975 si bien que le tribunal de Waitangi dut être créé afin d'enregistrer les plaintes et d'enquêter sur les cas soumis.
Le pays semble aujourd'hui s'être réconcilié avec son passé et l'on voit vivre côte à côte des descendants de Maoris comme de colons dans une atmosphère paisible. Auckland jouit d'un climat tempéré et offre de nombreux loisirs dans un environnement économique sain (plein emploi) ce qui en fait une ville très agréable à vivre. La ville figure d’ailleurs à la 4ème place du classement des villes les plus agréables à vivre (sur 215 villes).
Mise à jour 30/09/2011
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