Francfort est le centre financier de l'Allemagne et, avec Paris et Londres, une des places financières parmi les plus importantes d'Europe et du monde. La ville est parfois appelée 'Mainhattan' à cause de sa position au bord du Main, ou 'Bankfurt'. La ville abrite plus de 400 banques et institutions financières, y compris la Banque Centrale Européenne, qui a établi son siège à Francfort en 1993. On estime à près de 55.000 les personnes travaillant dans le secteur financier sur les bords du Main.

Francfort est bien desservie par les transports ferroviaires, routiers et fluviaux et possède le troisième aéroport d'Europe au niveau des passagers (Frankfurt Flughafen AG - 40 milliards des passagers en 2000). Plusieurs sociétés internationales ont choisi la ville pour leur siège social, parmi eux Aventis (chimique/pharmacie), Hoechst, Degussa-Hüls, et Opel (Rüsselsheim)

La ville est connue depuis le Moyen Age pour ses foires et propose plusieurs évènements internationaux tous les ans. Le plus bien connu est peut-être la foire aux livres, qui attire plus de 100.000 visiteurs chaque année et est en tout probabilité le plus grande foire de ce type au monde. Le Motor Show de Francfort est un rendez-vous important pour l'industrie automobile et souvent l'occasion de sortir les nouveautés haute de gamme des marques.