Une des images prédominent de Chicago est l'un d'une ville qui fonctionne. Le travail acharné a contribué à façonner le caractère de la ville et est un élément important de son histoire communale. La population active a subi des transformations de masse dans les industries qui prospèrent ici, ainsi que l'organisation même du travail.

Première économie de Chicago a été tirée par le processus de commerce et dépendait du développement des transports. Développement de la ville de l'industrie a progressé de 1870 à 1930 dans laquelle Chicago gagné des surnoms supplémentaire de "boucher du porc pour le Monde» et «Ville de l'Epaule Big". La construction du canal Illinois et le Michigan ainsi que les chemins de fer au 19ème siècle a aidé les marchandises se déplacent et ont confirmé l'excellence de la ville dans les transports. Demandeurs d'emploi d'une petite ville ont été amenés à la grande ville. Les travailleurs immigrés en provenance d'Allemagne, l'Irlande et la Scandinavie est venu en premier, suivi par le sud et les Européens de l'Est. Première Guerre mondiale conduit un grand nombre d'Afro-Américains du Sud et après 1965 les Latinos et les Asiatiques rejoint économie de la région.

Dynamisme de l'économie de Chicago continue de se diversifier et est l'un des plus équilibrés dans les Etats-Unis ainsi que la troisième en importance au pays. L'économie apporte à environ $ 442 000 000 000 selon les 2007 HE approximations. En 2006, Chicago a même été classé 10ème sur la liste des villes les plus riches d'UBS dans le monde. Chicago accueille aussi la plupart des conventions tiers dans les États-Unis, de nombreuses lors de son congrès Placez immense centre McCormick. Chicago est aussi la maison à onze entreprises du Fortune 500, 12 sociétés Fortune Global 500, et 17 500 entreprises du Financial Times. Un de ses plus grands coups d'Etat est le siège de déplacer le géant aéronautique Boeing de Seattle de la boucle de Chicago en 2001. Le Chicago Board of Trade est le plus grand marché agricole à terme dans le monde. Fabrication joue également un rôle important dans l'économie avec 20% des employés de la ville travaillant pour un fabricant. Certains des autres entreprises majeures sont: l'impression, l'édition, métal, électronique, tourisme, finance. General Electric, Morton Salt, Quaker Oats Company, Playboy Enterprises, Tootsie Roll et Industries True Value sont quelques-unes des sociétés les plus reconnaissables.