Montral tiene una base económica muy diversificada. Se trata de la metrópolis de Qubec habla francesa, y la mayoría de las grandes empresas de propiedad de habla francesa tienen su sede allí. Alrededor de un quinto de la metropolitana de trabajo está empleada en la industria manufacturera.

Al igual que muchas otras ciudades de América del Norte oriental, Montral la tradicional base industrial se ha visto profundamente sacudida desde el decenio de 1960, aunque el descenso fue menos pronunciado que en la mayoría de lugares. Resto de las fábricas han pasado de la ciudad a los suburbios. Textiles y prendas de vestir que siguen siendo los principales tipos de la industria manufacturera en Montral, pero están disminuyendo cada año. Siguiente más importantes son la alimentación, bebidas y tabaco. El cambio más significativo ha sido el crecimiento de nuevas industrias, como el aeroespacial, la investigación farmacéutica y la fabricación, la electrónica y la programación de computadoras. La base industrial metropolitana incluye también productos de metal, maquinaria, productos de papel, impresión, los automóviles, muebles, productos químicos, y productos derivados del petróleo.

En Montreal como en otros lugares, la mayoría de empleo es en el sector servicios. En las finanzas, la ciudad acoge la sede de la primera y la tercera más grande de CanadIan bancos, el Royal Bank y el Banco de Montreal (aunque la mayoría de sus actividades se llevan a cabo en Toronto), y de los dos bancos de la Francofonía, el Banco Nacional de Canadá y el Banco Laurentian. Varias otras instituciones financieras con sede en Montreal son: seguros y empresas fiduciarias, casas de corretaje, y empresas de inversión. Toronto-basado por lo general las empresas tienen sus oficinas regionales el este de Canadá en Montreal. La Bolsa de Montreal se especializa en el comercio de opciones y derivados, sino que también incluye un número limitado de pequeña capitalización de las empresas locales.

Montreal prosperado como una ciudad portuaria, cuando la economía de Canadá estaba estrechamente ligada a Gran Bretaña. A pesar de que ha perdido cierta importancia en las últimas décadas, su puerto sigue siendo muy ocupado. Montreal ofrece el camino más corto desde Europa hasta el centro de Canadá, el medio oeste de Estados Unidos, y el nordeste de los Estados. El puerto maneja una gran variedad de mercancías. Carga a granel está dominada por los cereales, minerales y petróleo. Montral Canadá es el principal puerto de contenedores de carga y uno de los principales puertos de contenedores en el Atlántico seaboaª de América del Norte. En verano, también atrae a muchos buques de crucero.