Frühe Aufzeichnungen von Dubai beschreiben es als Fischengemeinschaft, insbesondere der Perle Fischer. 1833 übernahm die Al Maktoum Dynastie von benachbartem Abu Dhabi die Stadt von Dubai. In den folgenden Jahren gab es einen Grad des Konflikts zwischen Dubai und Abu Dhabi.
1835 unterzeichneten die sieben Trucial Zustände des persischen Golfs einen Seewaffenstillwurde mit Großbritannien und gaben die Vereinigtes Königreich Steuerung ihrer Verteidigung und Außenpolitik und einen „unaufhörlichen Seewaffenstillwurde“, der 1853 gefolgt wurde.
Führer Dubais richteten auf Handel als die Mittel für Wirtschaftswachstum und zogen viele fremde Händler an und Geschäftsmänner zu ihm ist Tore. Viele von diesen expatriiert früh geblieben in Dubai, das erste vieler Ausländer, im Emirat zu arbeiten und zu vereinbaren.
1966 verband Dubai Qatar in der Kreation einer neuen Währungseinheit, der Riyal. Nach der Abfahrt der Briten vom persischen Golf 1971, verband Dubai mit fünf anderen Emiräten (Abu Dhabi, Ajman, Fujairah, Scharjah und Umm Al-Qaiwa) um die vereinigten arabischen Emiräte zu bilden. Sie wurden das folgende Jahr durch das 7. Emirat, Ras Al Khaimah verbunden. 1973 nahmen die UAE den Dirham an, da es allgemeine Währungseinheit ist.