Istanbul è stata conosciuta da un certo numero di nomi in passato. Bizantino è il suo primo nome noto. Quando l'imperatore romano Costantino il Grande reso la città la nuova capitale orientale dell'impero romano, egli chiamò Nova Roma (Nuova Roma). Costantinopoli (Città di Costantino), tuttavia, è diventato il più popolare il nome con cui è stato chiamato. La città ha anche stato soprannominato 'La Città in Seven Hills' perché la sua storica penisola è stata costruita su sette colline, Vasilevousa Polis (La Regina della Città), che è passato da la sua importanza e la ricchezza attraverso il Medio Evo e Dersaadet (la porta alla Felicità). Tutto questo va a indicare il glorioso passato di questa città ha beneficiato.
Dopo l'imperatore romano Costantino trasferì la sua capitale in 330AD da Roma a Bisanzio, la città di mura conservato i Barbari per secoli. La città è sceso per la prima volta nel 1204 alla quarta Crociata sbagliata. I turchi ottomani tentato di riprendere la città fin dal 1314. Fu solo nel 1453 però, dopo un lungo assedio e amaro che i muri sono stati violati. Mehmat il conquistatore marciato per Haga Sofia e convertito alla chiesa di una moschea.
Come capitale dell'impero ottomano, la città entrati in una epoca d'oro. Il famoso architetto Sinan progettato molte moschee e altri edifici in grandi città, mentre ottomano arti della ceramica e calligrafia fiorita.
Quando la Repubblica di Turchia è stata fondata nel 1923 da Mustafa Kemal Atatürk, la capitale è stata spostata da Istanbul ad Ankara. Nel 1950 tuttavia, Istanbul ha subito grandi cambiamenti strutturali e moderni viali, strade e piazze sono state costruite. Nel 1970, la popolazione della città di ripresa fino drammaticamente come persone provenienti da Anatolia migrati ad Istanbul per trovare occupazione in molte nuove fabbriche.